多位专家认为，尽管具体达峰时间存在区域和研究上的些许差异，但共识已基本形成：高等教育资源布局需尽快从规模扩张转向结构优化，以应对即将到来的生源结构性转折。

人口规模与结构的变化正深刻影响教育资源的供需格局。当前，中国人口发展呈现出少子化、老龄化、区域人口增减分化等趋势。自2022年起，全国各级各类学校数量与在校生规模持续下降。2024年，全国共有47万所学校，较上年减少2.83万所；学历教育在校生约2.86亿人，比上一年减少约500万人。

近年来，中国新生人口出现快速下降趋势，学龄人口规模快速收缩。2024年，全国育龄妇女总和生育率降至1.02，人口持续走低趋势明显。国家统计局数据显示，2016年至2024年间，全国出生人口减少832万人，降幅达46.6%。整体来看，中国曾在2012年、2014年和2016年出现生育小高峰，但2017年后持续下滑，2022年首次跌破1000万人，人口自然增长率转为负值。

首都经济贸易大学副教授张立龙等人此前基于第七次全国人口普查数据预测，学龄人口规模在2021年-2022年达到峰值约3.28亿人后持续下降，预计到2035年将降至2.5亿人，减少7800万人。从区域视角看，各省人口变动差异显著，部分地区面临严峻的出生人口下滑压力。例如，山东省出生人口在2016年达到峰值177万人，居全国第一，而2024年已降至64.9万人，降幅达63%。湖南、湖北等省份也出现类似趋势：湖南2024年出生人口为38.6万人，较2012年峰值下降60%；湖北2024年出生人口为31.4万人，较2017年峰值下降58%。

河南省2024年出生人口为76.2万人，较2016年峰值下降47%。河南省社会科学院人口与社会发展研究所副研究员张侃在相关研究中指出，学生数量持续减少，导致师资和教学设施出现冗余，同时学生流动加剧、分布不均衡问题凸显。未来需加强前瞻性布局，优化区域教育资源配置，建立与人口变动相协调的公共教育服务机制。